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「アルテミスI」打ち上げ、8月29日の予定で進行中–予備日は9月の2日と5日

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　米航空宇宙局（NASA）は、月探査計画「Artemis（アルテミス）」の初のロケット打ち上げミッション「Artemis I」について、米東部夏時間（EDT）8月29日に実施する方向で作業を進めている。ロケットは発射台に到着済みで、打ち上げカウントダウンは8月27日午前10時23分に始める予定。

　Artemisは、月に宇宙飛行士を送り、月面探査などを実施する計画。初ミッションのArtemis Iでは、新型ロケット「Space Launch System（SLS）」で無人の宇宙船「Orion」を打ち上げて月軌道を周回させ、最終的に地球へ帰還させる。Artemis計画において、SLSとOrion、ケネディー宇宙センターの地上管制システムを初めて統合した形で実施する試験、という位置付けだ。

　Orionは無人で飛行するが、各種データ収集が目的の人形「Moonikin Campos」「Helga」「Zohar」と、「スヌーピー」「Shaun（ショーン）」が搭乗する。

　Artemis Iの打ち上げは、8月29日午前8時33分から2時間のあいだに行う。このタイミングで打ち上げると、Orionの帰還日は10月10日。

　8月29日に打ち上げられなかった場合、予備の打ち上げ日時は以下のとおり。時間帯はいずれもEDT。

• 9月2日午後12時48分からの2時間、帰還日は10月11日
• 9月5日午後5時12分からの1時間半、帰還日は10月17日

　Artemis IではOrionだけでなく、宇宙航空研究開発機構（JAXA）と東京大学が開発した月着陸実証機「OMOTENASHI（おもてなし）」、ソーラーセイルを利用した探査機「Near-Earth Asteroid（NEA） Scout」、月の水を探すキューブサット（小型衛星）「Lunar IceCube」「Lunar Polar Hydrogen Mapper」、生物学実験衛星「BioSentinel」なども打ち上げられる。