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Rocket Lab、野生動物追跡衛星「Argos-4」を打ち上げ

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　宇宙開発企業のRocket Labは米国時間10月7日、「Electron」ロケットにより野生動物を追跡する人工衛星「Argos-4」の打ち上げを実施した。

The Kick Stage has deployed the @GeneralAtomics payload, confirming mission success for It Argos Up From Here!

— Rocket Lab (@RocketLab) October 7, 2022

　Argos-4は、カリフォルニア州を拠点とするエネルギー防衛関連企業のGeneral Atomicsが開発した人工衛星だ。同衛星はNOAA（アメリカ海洋大気庁）と協力し、世界中に設置された数千のセンサーと送信機からデータを収集する。これにより、海洋ブイの追跡、野生生物と漁業の監視、海上保安への応用が予定されている。

　Argosは野生動物の追跡プログラムでも有名だ。同社によれば、「現在、世界中にはArgosが監視する2万2000個のアクティブな送信機があり、そのうちの約7800個が野生動物を追跡している」という。

　今回のミッション「It Argos Up From Here」は、Rocket Labのニュージーランドの射場から実施された。ロケットは予定どおり、Argos-4を軌道に投入することに成功している。なお、ロケットのブースターの回収は行われていない。

　It Argos Up From HereはElectronにとって31回目のミッションであり、またRocket LabにとってGeneral Atomicsとの初めての打ち上げとなった。