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木星の第2衛星「エウロパ」着陸船を想定した着陸脚を試験–JPL

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　米航空宇宙局（NASA）は、木星の衛星「エウロパ」の着陸船での利用を想定した着陸脚をテストした。

　エウロパは木星の第2衛星で、その地下には水の海が存在すると予測されている。このことから、エウロパには生命が存在する可能性が示唆されている。NASAは、エウロパを上空からレーダーで調査するミッション「Europa Clipper」を2024年6月に予定している。

　NASAのジェット研究所（JPL）での試験は、将来のエウロパへの着陸ミッションを想定したものだ。エウロパのゴツゴツした表面に降り立つために、パラシュートと関節付きの着陸脚によるシステムをテストしている。

　NASAはEuropa Clipperでエウロパのフライバイを数回予定している。エウロパへの着陸ミッションはまだ提案されていないが、今後のミッションの展開が期待される。

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