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火星に「本」のような岩、探査車Curiosityが発見

2023.05.15 11:02

塚本直樹

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 米航空宇宙局(NASA)の火星探査機「Mars Science Laboratory」(愛称:Curiosity)」は4月15日、同惑星で本のような形状の岩を発見した。

 Curiosityは2011年に打ち上げられ、2012年から火星の探査活動を実施している。これまでにも金属製の隕石湖の底だった場所などを発見している。

 今回の岩石は、火星のゲールクレーターにて発見されたものだ。NASAの関係者は、火星に水分が豊富に存在していた数十億年前に、この地域に水が流れ込んだことにより形成されたと述べている。その後に火星が乾燥し、風によって砂が吹きけられ、柔らかい岩が削られたことにより硬い部分が残ったという。

 Curiosityは火星にて、液体の水や過去に生命が存在した痕跡、そして地表の放射線の検査などを実施している。

(出典:NASA/JPL-Caltech/MSSS)

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