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SpaceXの次期宇宙船「Starship」、軌道への打ち上げは2月後半にも–Musk氏語る

　Space Exploration Technologies Corp（SpaceX）が次世代宇宙船「Starship（スターシップ）」の軌道への打ち上げ試験を2月後半に予定していることを、同社を率いるElon Musk（イーロン・マスク）氏が明かしている。

　Starshipはブースター「Super Heavy」と組み合わせることで、全長120mにもなる大型ロケットだ。これまで、プロトタイプ機体となる「Ship 24」「Booster 7」によるエンジン点火試験や、軌道に達しない高度での飛行実験が実施されてきた。

We have a real shot at late February. March launch attempt appears highly likely.

— Elon Musk (@elonmusk) January 8, 2023

　マスク氏はツイートにて、「2月下旬が（打ち上げの）本命だ。3月となる可能性も高い」と述べている。

　初の軌道打ち上げでは、引き続きShip 24とBooster 7が利用されるようだ。同プロトタイプ機ではこれまで、搭載された「Raptor」エンジンへの点火テストが実施されてきた。また軌道打ち上げの前に、Booster 7による33機のすべてのRaptorエンジンを利用した点火テストも予定されている。