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オービットファブとクリアスペース、衛星への燃料補給の早期実現に向け提携

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　軌道上での各種サービスを手がけるスイスのClearSpaceと、人工衛星への燃料補給サービス提供を目指している米Orbit Fabは、軌道上での燃料補給サービス実現に向けて提携した。

　地球を周回している人工衛星は、大気の抵抗によって高度が下がってしまうので、時折軌道修正する必要がある。宇宙ゴミ（スペースデブリ）回避などのために軌道を変えることもあり、そのための燃料を搭載している。燃料を使い切ってしまうと軌道修正ができなくなり、最終的に運用終了に至る。こうした衛星に軌道上で燃料を補給できれば、寿命の延長が可能になる。

　ClearSpaceとOrbit Fabは、数年前から取り組んでいた協業関係を強化し、燃料補給サービスに必要な技術開発を進めるため、了解覚書（Memorandum of Understanding：MoU）に署名。ClearSpaceの宇宙往還機とOrbit Fabの「Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface（RAFTI）」「GRIP」など、それぞれの持つに技術やミッションを相互補完し、燃料補給サービス実現を急ぐ。

　Orbit Fabは、アストロスケールホールディングス（東京都墨田区）の米子会社Astroscale U.S.（米コロラド州デンバー）のほか、ispace（東京都中央区）と、燃料補給に関する契約を結んでいる。

　ClearSpaceは、英宇宙庁（UKSA）の宇宙ゴミ（スペースデブリ）除去ミッションで、候補企業として選出された。Orbit Fabは、同ミッションでClearSpaceを支援している。

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ClearSpaceプレスリリース