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インドの実験モジュール「POEM-4」、デブリ対策のため意図的に大気圏再突入–インド洋に落下

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　インド宇宙研究機関（ISRO）は現地時間4月4日、実験モジュール「POEM-4」が大気圏に再突入し、インド洋に落下したと発表した。

　POEM-4（PSLV Orbital Experimental Module 4）は、宇宙でのドッキング技術を実証する小型衛星「SpaDeX」とともに2023年12月にISROの「PSLV（Polar Satellite Launch Vehicle）」ロケットで打ち上げられた。POEM-4には合計24個のペイロードが搭載され、すべて期待どおりに動作し、貴重な科学データが得られたという。SpaDexもインド初となる自律宇宙ドッキングの実証実験に成功した。

　ミッション終了後、ISROはPOEM-4が宇宙ゴミ（スペースデブリ）となることを防ぐため、意図的に大気圏に再突入させ、インド洋に落下させた。飛行管制チームは残留推進剤の放出で爆発や分解を回避したうえで、モジュールを海上に導いた。

　「『POEM-4』の安全な再突入は、宇宙ゴミの増加を抑えるというISROの取組の一環であり、宇宙環境の長期的な持続可能性や、『デブリフリー宇宙ミッション』に対するISROの主導的役割を改めて示す成果だ」とISROは述べている。

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ISRO発表
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