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火星に雪だるま？–探査車「パーサヴィアランス」が発見

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　火星で活動を続ける探査車（ローバー）「Perseverance」が雪だるまのような岩石を撮影した。7月13日に発表された。

　2021年2月に火星に着陸したPerseveranceは、ジェゼロクレーターで火星の水の存在に関する証拠を探している。これまでも、火星でさまざまな興味深い地形を発見している。

　火星での滞在日数が1208火星日（かせいじつ、sol）となった7月13日にPerseveranceが発見した岩石は、右側の「Mastcam-Z」カメラで撮影されたものだ。Perseveranceはマストの高い場所に、2台の同カメラを搭載している。

　気温が大きく変化する火星で本物の雪だるまが存在する可能性は、極めて低い。過去の火星の大気は現在のように薄いわけではなく、表面に長期間水が存在することができた可能性がある。

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NASA画像