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SpaceXの民間人宇宙飛行計画、12月に初ミッション「Polaris Dawn」

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　Space Exploration Technologies（SpaceX）の民間人による宇宙飛行計画「Polaris Program」の初ミッション「Polaris Dawn」が今年12月に実施されることを、Polaris Dawn参加者で資金提供者のJared Isaacman氏（Shift4 Paymentsの最高経営責任者）によって明かされた。

　Polaris Programでは最大3回のミッションが予定されており、SpaceXの宇宙船「Cerw Dragon」とロケット「Falcon 9」か、あるいは超大型ロケット／宇宙船「Starship」が利用される。Starshipによる有人飛行は、これが初めてとなる。なお、Polaris Dawnでは、Crew DragonとFalcon 9を使用する。

　Polaris DawnではCrew Dragonをこれまでで最も高い軌道へと投入する。さらに、SpaceXの新たな宇宙服による船外活動、衛星インターネット「Starlink」による宇宙空間でのレーザー通信の試験も予定されている。民間宇宙飛行士における宇宙遊泳も、初めての試みとなる。

　Isaacman氏は7月29日に他の宇宙船クルーと航空ショーに参加し、高性能ジェットによる訓練の最中に発表した。同氏はPolaris Programの3回のミッションに資金を提供しており、Polaris Dawnのその他の搭乗員はSara Gillis氏、Anna Menon氏、Scott Poteet氏となっている。