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NASAロケット、地球大気上層の「渦」を解明へ

2023.03.29 11:10

塚本直樹

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 米航空宇宙局(NASA)の観測ロケット「VortEx」が、現地時間3月23日にノルウェーから打ち上げられた。

出典:NASA Earth Observatory/Joshua Stevens

 VortExの目標は、地球の大気と宇宙が接する上空90km〜120kmの中間圏上部と熱圏下部に存在する、ハリケーンのような渦を観測することにある。

 VortExは2機1組で打ち上げられる4機のロケットで、23日には最初の2機が打ち上げられた。同プロジェクトのチームはノルウェーのアロマー天文台にて、雲の渦巻のパターンを調べ、リアルタイムで発生する浮力波を検出する予定だ。

 VortExミッションによる渦の観測は、GPSナビゲーションシステムや通信信号に影響を与える、上層大気の気象の理解に大きな前進をもたらす可能性がある。

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