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SpaceXのロケットを活用した民間宇宙旅行「Polaris Dawn」、2023年夏に打ち上げへ

2023.02.27 10:57

塚本直樹

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 Space Exploration Technologies(SpaceX)の「Falcon 9」ロケットを利用した民間宇宙旅行計画「Polaris Dawn」が2023年夏に打ち上げられることが決定した。

出典:Polaris Program/John Kraus

 Polaris Dawnは、Shift4 Paymentsの最高経営責任者(CEO)ことJared Isaacman氏が資金を提供するミッションだ。民間打ち上げミッションとして初めて宇宙遊泳が実施されるのも特徴で、以前は2023年3月の打ち上げが予定されていた。

 Polaris Dawnの新しい打ち上げスケジュールは、現地時間2月23日に同プログラムのTwitter(ツイッター)アカウントを通じて発表された。ミッションではSpaceXの「Crew Dragon(クルー・ドラゴン)」を利用し、4人の宇宙飛行士が宇宙へと移動する。4人の宇宙飛行士は、すべて民間人で構成されている。

 Polaris Dawnでは、民間ミッションとして初めての船外活動(EVA)が実施される。これには、SpaceXの船外活動用の宇宙船が初めて使用される予定だ。また、Starlink(スターリンク)のレーザーを使用した宇宙通信システムの試験もおこなわれる。

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