ロールスロイス、宇宙用原子炉の初期設計を公開

2023.02.03 17:48

　Rolls-Royce（ロールスロイス）は現地時間1月27日、宇宙飛行で使用する原子炉の初期段階の設計を公開した。

　イギリス宇宙局と共同開発しているロールスロイスの宇宙用原子炉は、核分裂のエネルギーを利用した原子炉だ。月や火星の宇宙飛行のために使用され、さらに火星への移動時間の短縮も期待される。

　原子力による推進は、長らく宇宙ミッションで利用されてきた。例えば米航空宇宙機関（NASA）のボイジャー1号とボイジャー2号も原子力エンジンを搭載していたが、これらは核分裂ではなく、放射性物質の崩壊による発熱を利用している。

　ロールスロイスは宇宙用原子炉について、「ウラン粒子は複数の保護層に封じ込められ、極限状態に耐えることができる」と説明している。

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