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ＩＳＳに初の黒人女性クルー　スペースＸの宇宙船がドッキング成功

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の新たなクルーを乗せた米企業スペースＸの宇宙船「クルードラゴン」が、米東部時間の２７日午前３時５２分（日本時間同日午後４時５２分）にフロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられた。同日午後７時３７分（日本時間２８日午前８時３７分）にＩＳＳへのドッキングに成功した。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）から黒人女性で初のＩＳＳクルーとなるジェシカ・ワトキンス飛行士、米空軍出身のロバート・ハインズ飛行士、船長を務める台湾生まれ、英国育ちの救急医、チェル・リングリン飛行士の３人と、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）でただ１人の女性飛行士、イタリア空軍出身のサマンサ・クリストフォレッティ飛行士が搭乗している。

黒人の米国人では１９８３年のギオン・ブルフォード飛行士以降、女性４人を含む十数人が宇宙行きを果たしているが、これまでＩＳＳに滞在した２００人以上の飛行士の中に黒人女性はいなかった。

ワトキンス飛行士はインターン時代からＮＡＳＡに勤務し、地質学の専門家として火星探査機「キュリオシティ」などを担当した経歴を持つ。

クルードラゴンは再利用可能な宇宙船で、すでに３機が運用中だが、今回打ち上げられたのは新たに製造した４機目。初飛行に搭乗する飛行士らが「フリーダム（自由）」と名付けた。

４人は現在のクルーと交代し、ＩＳＳで半年間、科学実験や保全作業にあたる。

（この記事はCNN.co.jpからの転載です）