ニュース

ISSへの無人補給船「シグナス」、打ち上げ–燃焼中止も到着目標時間は変わらず

• #ISS
• #Cygnus
• #Northrop Grumman
• #CRS
• #CRS-2

　米Space Exploration Technologies（SpaceX）は米国時間8月4日、「Falcon 9」ロケットで無人補給船「Cygnus」（シグナス）を打ち上げた。

　「NG-21」と呼ばれる今回のミッションは、米Northrop Grumman（旧Orbital ATK）のCygnusによる21回目の国際宇宙ステーション（ISS）へのミッションとなる。内部にはさまざまな科学機器を含む3720kgの貨物が搭載されている。

　米フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられたFalcon 9は、15分後にCygnusを地球低軌道に投入。しかし、エンジンの燃焼シーケンスの開始が遅れ、操作が中止された。もともとCygnusは8月6日にISSに到着する予定だが、現時点ではその目標は変更されていない。

　今回の打ち上げミッションでは、教育を目的とした2機の超小型衛星打ち上げプログラム「ElaNa」も、ISSに運ばれる。その他にも、DNA修復への影響を研究する「Rotifer-B2」や人工肝臓組織に関する研究「MVP Cell-07」が予定されている。

　今回のNG-21は、米航空宇宙局（NASA）がISSへの貨物や物資の輸送を民間企業に委託する「商業物資輸送サービス」（Commercial Resupply Services：CRS）の第2フェーズ（CRS-2）の一環。今回のCygnusはCRS-2では10回目のミッションとなる。

　CRS-2に活用される無人補給船はNorthrop GrummanのCygnusとSpaceXの「Cargo Dragon」。ISSへの物資輸送にはロシアの「Progress」も活用される。CygnusとProgressは使い捨てであり、ミッションが使用すると大気圏に再突入して、燃え尽きる（Cargo Dragonは再利用される）。

　NG-21のCygnusは「S.S. Francis R. “Dick” Scobee」と名付けられた。NASAの宇宙飛行士であり、1986年1月のスペースシャトル「チャレンジャー」（ミッション「STS-51-L」）で命を落としたScobee氏にちなんだ。

関連情報
NASA発表
Northrop Grummanニュースリリース
NG-21ミッション概要（Northrop Grumman）
CRS概要（NASA）