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ISSに宇宙飛行士を運ぶ「クルー8」打ち上げ、宇宙船にはなぜか犬のぬいぐるみ

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　Space Exploration Technologies（SpaceX）は米国時間3月3日、「Falcon 9」ロケットで4人の宇宙飛行士を国際宇宙ステーション（ISS）に送り込む「Crew-8」ミッションを米フロリダ州のケネディ宇宙センター（KSC）の第39A発射施設から打ち上げた。

　打ち上げから12分15秒後、Falcon 9の上段は宇宙船「Crew Dragon」を分離。ISSへのドッキングは3月5日午後5時（日本時間3月6日午前7時）を予定している。宇宙飛行士はISSに6カ月滞在し、微小重力環境で200以上の科学実験と実証実験を予定している。

Liftoff of Crew-8! pic.twitter.com/wqTFNNDGR9

— SpaceX (@SpaceX) March 4, 2024

　Crew Dragonの内部には、宇宙空間に到達し微小重力環境になったことを表示する「ゼロGインジケーター」が搭載されている。今回のミッションでは、ゼロGインジケーターとして犬のぬいぐるみが選ばれた。

　Crew-8でISSに搭乗するのは、米航空宇宙局（NASA）に所属するMatthew Dominick氏やMichael Barratt氏、Jeanette Epps氏にロシアのAlexander Grebenkin氏。Barratt氏は3回目の宇宙飛行だが、ほかの3人は今回が初の宇宙飛行。

　Crew-8でコマンダー（船長）を務めるのはDominick氏、パイロット（操縦士）を務めるのはBarratt氏。Epps氏とGrebenkin氏はミッションスペシャリスト。

関連情報
米航空宇宙局（NASA）Crew-8ミッション概要
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