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だいち4号、定常観測運用を開始–期待される「分解能3m、観測幅200km」の実力

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　2024年7月1日に打ち上げられた「だいち4号」（ALOS-4）は2025年3月31日に初期校正検証運用を終了し、定常観測運用を開始した。宇宙航空研究開発機構（JAXA）の第一宇宙技術部門が2025年4月1日に発表した。

　観測データは2025年4月から順次提供を開始する。一般配布は天地人とパスコから配布する予定。一般ユーザー向けの観測データの提供開始時期は確定次第発表する。

　定常観測運用は「基本観測シナリオ」に基づいて日本全土と全世界を観測する。災害時などには緊急観測にも対応する。

　だいち4号は、2006年に打ち上げられた「だいち」（ALOS）、2014年に打ち上げられた「だいち2号」（ALOS-2）の後継機として打ち上げられたフェーズドアレイ方式のLバンド合成開口レーダー（LバンドSAR）「PALSAR-3」を搭載した衛星。「だいち3号」（ALOS-3）は2023年3月に基幹ロケット「H3」試験機1号機で打ち上げられたが、軌道に乗せることができなかった。

　ALOSシリーズの最新機であるだいち4号は、災害状況の把握、地盤沈下などの土木インフラ管理、水耕栽培などの農業での活用、森林伐採の監視、海水や海岸線の把握など、あらゆる分野でSAR衛星にしかできない情報を提供するという。定常運用期間は7年となっている。

　だいち4号は2024年10月18日の定常運用開始以降、PALSAR-3の観測データ公開に向けて約6カ月間の初期校正検証運用を実施。要求仕様を満足する画像に仕上げるために、観測データの評価や搭載機器のパラメータ、画質の調整を実施したという。

　PALSAR-3（Phased Array type L-band Synthetic Aperture Radar-3）はSARとして世界で初という「デジタルビームフォーミング」技術を活用。だいち2号の3mという高い空間分解能を維持しながらも、観測範囲は最大4倍（200km）に拡大されている。

　デジタルビームフォーミング技術は、アンテナで受信した電波をオンボードで高速にデジタル処理し、位相を調整すると同時に信号を合成することで、アンテナのビーム指向方向を任意に生成できるという。だいち4号では、同時に最大4方向にビームを形成できるとしている。

　Lバンドは、SARで活用される電波の中でも長い波長帯（約24cm）であり、植生を透過して地面に届くことで、より地面の情報を得やすいという。Xバンド（波長帯は約3cm）やCバンド（波長帯は約6cm）では、森林を観測すると、主に木の上の葉の部分で電波が反射してしまう。

　LバンドSARはだいちとだいち2号でも活用されている。「干渉SAR（Interferometric SAR：InSAR）」を使う場合でも、地面の情報を得やすいLバンドが最適とされている。

　2014年から観測データを蓄積しているだいち2号のデータと組み合わせた解析にも対応している。長期的な地殻変動の把握、火山活動や地盤沈下、地滑りなどの異変の早期発見への活用も期待されている。

　だいち4号は、通信速度が3.6Gbpsでデータを転送できる。発生するデータ量が大きな、高分解能3mの観測でも、水平偏波送信と水平偏波受信の「HH偏波」、水平偏波送信と垂直偏波受信の「HV偏波」での2偏波観測が常時可能としている。

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JAXA第一宇宙技術部門発表
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だいち4号基本観測シナリオ
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