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中国ロケット、宇宙ゴミの雲を生成–衛星を軌道投入後に300個以上に分解

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　米軍の統合軍である米宇宙コマンド（United States Space Command：USSPACECOM）は米国時間8月8日、中国が打ち上げたロケットで大量の宇宙ゴミ（スペースデブリ）が生成されたと発表した。海外メディアのSpace.comが報じた。

　中国は8月7日、「長征6号A」（Chang Zheng 6A：CZ-6A、Long March 6A：LM-6A）ロケットで衛星インターネット「千帆（Qianfan）」を18機打ち上げた。千帆は最終的には、1万4000機の衛星で構成されることになる（千帆は「千帆星座（Thousand Sails Constellation）」とも呼ばれ、以前「G60星鏈（G60 Starlink）」と言われていた衛星インターネットと同じものとみられている）。

　USSPACECOMの発表によれば、千帆の打ち上げでは300個以上の“追跡可能”な破片が生成されたという。ロケットは衛星を高度800kmに無事に投入したが、その直後にロケット上段が分解し、破片の雲が発生した。

　「差し迫った脅威は観測していない」とUSSPACECOMは述べている。長征6号Aは2022年11月に打ち上げた気象衛星「雲海3号（Yunhai-3）」でも、533個の追跡可能なデブリを発生させている（追跡可能なデブリの大きさは一般的に10cm以上とされている）。

#USSPACECOM statement on the break-up of a Chinese Long March 6A rocket: pic.twitter.com/Kf5cz0iZky

— U.S. Space Command (@US_SpaceCom) August 8, 2024

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