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Relativity、新型3Dプリンター製ロケットエンジンで初の燃焼試験–再利用が可能【動画アリ】

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　商用ロケットベンチャーの米Relativity Spaceは、大半を3Dプリンターで製造する再利用可能な新型ロケット「Terran R」の1段目に使用する3Dプリンター製エンジン「Aeon R」について、初の燃焼試験を成功させた。

　Terran Rは、高さ270フィート（約82.3m）、直径18フィート（約5.5m）の2段式ロケットで、エンジンを含め多くの部分が3Dプリンターで作られる。1段目は、打ち上げ後に戻って着陸し、再整備後の再利用が可能。

　ペイロードの軌道投入能力は地球低軌道（LEO）に最大2万3500kgまたは最大3万3500kg、静止移行軌道（GTO）に最大5500kg。使用するエンジンは1段目がAeon Rエンジン13基、2段目が「Aeon Vac」エンジン1基。

　今回の試験では、Aeon Rエンジンを予定通り最大出力の70％で10秒間燃焼させた。試験後の検査で異常は見当たらないとしている。今後も試験を繰り返し、燃焼時間を延長し、出力を高めていく。

　Terran Rは2026年から打ち上げる計画。

Fired up our first Aeon R engine hot fires this week. Sound on.

🎯 10 seconds of fire.
✔️ Validated component harmony during start up, at target power (70%), and shutdown.
🏅️ Strong start to test campaign. Initial hardware inspections look healthy.
🔜 Longer duration. More… pic.twitter.com/wyg3FRNJXJ

— Relativity Space (@relativityspace) December 14, 2023

　Relativity Spaceは、Terran Rより小型の3Dプリンター製の使い捨てロケット「Terran 1」について、1段目の正常な飛行を成功させている。3Dプリンター製ロケットが実用可能なことを示せたとした。

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