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火星探査機Perseverance、「最も若い」岩石を採取–火星の変化を知る手がかりに

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　米航空宇宙局（NASA）の火星探査機「Perseverance」がこれまでで最も新しいかもしれない岩石の試料（サンプル）を採取したと海外メディアのSpace.comが報じている。

　Perseveranceは2021年2月から火星のジェゼロクレーターで探査活動を続けている。2023年11月までにPerseveranceは岩石サンプルを23個採取しており、将来は火星からサンプルを回収するミッション「Mars Sample Returen（MSR）」で地球へと持ち帰る予定だ。

　NASAが公開した動画では、21番目に採取したサンプル「Pilot Mountain」が紹介されている。Perseveranceのミッションでサイエンスオペレーターを務めるSamantha Gwizd氏は、「ジェゼロクレーターで最も新しいサンプルを採取することで、火星の環境がどのように変化したかを知ることができる」と語っている。

　NASAでシステムオペレーターを務めるSteven Sholes氏は、「Perseveranceが計画段階の時から、火星の地質学的歴史を振り返るために、新しい物質を採取することに取り組んでいた」と述べている。

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Space.com