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NASA、巨大プール内に「月面」を再現–有人探査に向けて飛行士が訓練へ

2023.04.18 10:34

塚本直樹

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 米航空宇宙局(NASA)は中性浮力研究所(NBL)の巨大プールにおいて、月を再現した新たなエリアを設置した。

 ヒューストンのジョンソン宇宙センター近くにあるNBLでは、巨大プールを用いた宇宙飛行士の訓練をこれまでも実施してきた。浮力によって低重力環境を擬似的に再現するもので、飛行士は模擬宇宙モジュールの中で、さまざまな活動の訓練を行う。

 今回の月を再現した新たなプールは、もちろん将来の月面探査を想定したものだ。プールの床には天然/人工の砂や岩が敷き詰められ、月面探査車のプロトタイプも設置されている。プールの底には傾斜をつけるパネルが設置され、月面での急な坂道も再現している。

 さらに宇宙服を着たダイバーはウェイトと浮力の調整により、月の条件に近い地球の6分の1の重力が再現されている。これにより、2025年頃に実施される有人月探査ミッション「Artemis III」に向けた訓練が実施される。

NASA、巨大プール内に「月面」を再現--有人探査に向けて飛行士が訓練へ
(出典:NASA)

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