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スターシップの３回目試験飛行、スペースＸが許可取得　１４日に打ち上げへ

米宇宙企業スペースＸは１３日、史上最も強力な打ち上げ機である「スターシップ」の試験飛行を行う許可を取得した。再びこの巨大ロケットの打ち上げに臨む。

スペースＸが１３日午後に送信したメールによると、打ち上げは米中部時間１４日午前７時（日本時間１４日午後１０時）から１１０分の枠内で行われる可能性がある。打ち上げの約３０分前に同社のウェブサイトでライブ配信が始まる見通し。

商用ロケットの打ち上げ許可を出すＦＡＡは１３日午後、スペースＸのミッションを承認。「ＦＡＡはスペースＸがすべての安全、環境、政策、財務責任上の要件を満たしたと判断した」と説明した。

スターシップの軌道投入はこれまで２度試みられたものの、いずれも爆発する結果に終わった。宇宙船とブースター（推進装置）は目的地に到達する前に炎に包まれた。

スペースＸは宇宙船開発の初期段階には爆発を許容する姿勢で知られる。失敗を糧に迅速な設計変更を実施し、それがより良い結果につながるとの判断だ。

スターシップの成功には多くのものが懸かっている。スペースＸのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）はこのロケットについて、火星に初めて人類を送り込むという同社の創業ミッションの中心に位置付けている。

スターシップは米国を飛び立った宇宙飛行士を５０年以上ぶりに月面に送り込むＮＡＳＡの「アルテミス計画」の機材にも選ばれている。

（この記事はCNN.co.jpからの転載です）