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日本の油井亀美也宇宙飛行士、8月1日未明に打ち上げ–「私の人生の集大成」

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　日本の油井亀美也氏を含む4人の宇宙飛行士は、国際宇宙ステーション（ISS）を目指して米東部夏時間7月31日午後0時9分（日本時間8月1日午前1時9分）に打ち上げられる。宇宙航空研究開発機構（JAXA）が7月28日に発表した。

　ISSへの宇宙飛行士送迎ミッション「Crew-11」（クルーイレブン）としてISSに向かうのは、油井氏のほかに、Crew-11のコマンダー（船長）を務めるZena Cardman（ジーナ・カードマン）氏、パイロット（操縦士）を務めるMike Fincke（マイク・フィンク）氏、ロシアRoscosmosに所属するOleg Platonov（オレグ・プラトノフ）氏。

　4人は、米Space Exploration Technologies（SpaceX、スペースX）の宇宙船「Crew Dragon」（クルー・ドラゴン）Endeavour（エンデバー）号に搭乗して、SpaceXのロケット「Falcon 9」（ファルコンナイン）で米フロリダ州ケネディ宇宙センター39A射点から打ち上げられる。

　計画では、Endeavor号は8月3日午後3時にISSにドッキングする予定。Crew-11のメンバーはISSに到着するまで39時間、Endeavour号にいることになる。これはCrew DragonによるCrewミッションでは史上最長とみられている。

　油井氏は2015年7～12月に第44次／第45次長期滞在クルーのフライトエンジニアとしてISSに長期滞在。10年ぶり、2回目となる今回の長期滞在のミッションキャッチコピーは「明るい未来を信じ、新たに挑む！」。その意味については油井氏は「日本は『まだまだやれる。素晴らしい国』と思えるようになってほしい」と話している。

　UchuBizのインタビューで油井氏は「今回は私の人生の集大成みたいなところがあると思います。最後のISS滞在になりますし、もしかしたら宇宙に行くのも最後かもしれません。やり残すことがないようにしたいと思います」との思いを明かしている。

関連情報
JAXAプレスリリース
Crew-11ミッション概要（NASA）
油井亀美也氏長期滞在ミッション特設ウェブサイト
油井亀美也氏プロフィール（JAXA）
油井亀美也氏X（旧Twitter）アカウント