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インドの測位衛星「NVS-02」が軌道上で立ち往生–不具合で静止軌道まで到達できず

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　インド宇宙研究機関（ISRO）の「GSLV」ロケットにより、現地時間1月29日に打ち上げられた測位衛星「NVS-02」が、予定していた静止軌道へと到達できなかったと、海外メディアのSpace.comが報じている。

　NSV-02は、インド独自の衛星測位システム「Navigation with Indian Constellation（NavIC）」を構成する、5機の次世代衛星の2機目だ。NavICは米国の測位システム「Global Positioning System（GPS）」と同様に、インドおよび周辺地域に高精度な測位・航法・時刻サービスを提供することを目標としている。

　NVS-02は赤道上空の約3万6000kmの静止軌道への投入を予定していた。しかし報告によれば、同衛星は軌道を静止高度へと固定する段階で「数値的な不具合（value issue）」が発生し、エンジンが動作せず、遷移軌道に止まる結果となったという。

　ISROは現在、衛星の代替運用案を検討しており、姿勢制御用の小型スラスターを使用して近地点を上昇させ、大気抵抗による軌道の低下を防ぐ可能性を探っている。同機関は「衛星システムは正常で、現在は楕円軌道を維持している。楕円軌道での航法利用に向けた、代替ミッション戦略を策定中だ」と声明で述べた。

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