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ボーイングの宇宙船「スターライナー」、地球への帰還に無事成功

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　ボーイングの宇宙船「Starliner」（スターライナー）が米国時間9月7日、ニューメキシコ州の砂漠に着陸した。「再突入と着陸は非常にうまくいった」と米航空宇宙局（NASA）の担当者は述べた。

　Starlinerは6月に初の有人飛行（Crew Flight Test：CFT）を実施し、宇宙飛行士2人を国際宇宙ステーション（ISS）へと送った。しかしスラスターの故障から、宇宙飛行士を乗せての地球への帰還を断念。2人はSpaceXの「Crew Dragon」（クルードラゴン）宇宙船で、2025年2月にISSを離脱する予定だ。

　ISSから分離したStarlinerは無人着陸に向け一連のスラスター噴射を実施し、パラシュートを展開してニューメキシコ州に着陸した。

　なお、Starlinerの本格運用となる「Starliner-1」の実施は、2025年2月から同年8月以降に延期されている。Starlinerの飛行がそれまでに認証されるか、NASAがどのような追加テストを要求するのかは不明だ。

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