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欧州、民間貨物輸送を2028年までに計画–欧州を拠点とする企業でコンペ

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　欧州宇宙機関（ESA）の各国代表は現地時間11月6日、欧州を拠点とする企業を対象に、宇宙貨物輸送サービスを開発するためのコンペを開始することで合意した。

　ESAの目標は、2028年までに商用輸送機で国際宇宙ステーション（ISS）に物資を輸送し、その後に地球へと帰還させることだ。ESAはISSへと輸送する物資の質量やロケットについては指定していない。

　コンペの最初の賞金となる7500万ユーロ（約120億円）は2〜3社に分配される。その後、2025年に加盟国から必要な資金を確保することを目指している。開発された輸送機は加盟国が望めば、有人の宇宙船として、あるいは別の目的地へのサービスも提供できる。

　米航空宇宙局（NASA）は10年以上前に商業物資輸送サービス（Commercial Resupply Services：CRS）を導入し、Orbital Sciences（現Northrop Grumman）とSpace Exploration Technologies（SpaceX）が貨物を輸送している。中国も、宇宙ステーション「天宮」への貨物輸送に関するコンペを開始した。

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ESAプレスリリース