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NASAの太陽探査機、人類史上最速の物体に–これまでの最速は時速何kmだった?

2023.10.20 13:16

塚本直樹

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 米航空宇宙局(NASA)の太陽探査機「Parker Solar Probe」が9月27日、金星からの重力アシストを受け、時速63万5266kmという記録的なスピードに到達した。

出典:NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben

 Parker Solar Probeは2018年8月に打ち上げられた探査機で、太陽コロナの直接観測を目的としている。金星の重力を利用した複数のフライバイにより、太陽表面から616万kmへの接近を予定している。

 今回のフライバイでは、Parker Solar Probeは太陽表面から726万km以内にまで接近した。また2021年11月に実施されたフライバイでは、時速58万6863kmという従来の最速記録を樹立していた。

 今回達成した時速63万5266kmという速度は、旅客機の約700倍、地球低軌道(LEO)衛星の軌道速度の約22倍、地球の太陽に対する公転速度の約6倍という速さで、光速の0.035%に相当する。

 Parker Solar Probeは7年間のミッションを予定している。同探査機は2024年後半に太陽に最接近し、今後の飛行ではさらに速い速度に到達する予定だ。

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NASA

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