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三菱重工、世界初の商用宇宙ステーション「Orbital Reef」開発に協力

2022.03.25 15:14

佐藤信彦

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 三菱重工業とSierra Spaceは、商用宇宙ステーション「Orbital Reef」の開発で協業すると発表した(三菱重工Sierra Space)。

 Orbital Reefは、世界初となる民間企業が開発し運用する商用宇宙ステーション。開発には、Sierra SpaceとBlue Originのほか、Boeing、Redwire Space、Genesis Engineering、アリゾナ州立大学が参加している。

世界初の商用宇宙ステーション、Orbital Reef
世界初の商用宇宙ステーション、Orbital Reef(出典:Sierra Space)

 2030年の国際宇宙ステーション(ISS)退役後、低軌道で地球を周回する有人宇宙ステーションとしてさまざまな研究や実験などでの民間活用を想定し、2020年代後半の運用開始を目指す。

さまざまな活用を想定
さまざまな活用を想定(出典:Sierra Space)

 三菱重工は、ISSの開発と運用で得た技術と経験をOrbital Reef開発に生かすとした。

Orbital Reefの紹介ビデオ(出典:Blue Origin/YouTube)

 なお、Sierra Spaceは宇宙輸送機「Dream Chaser」の開発にも取り組んでいる。そして、Dream Chaserを帰還させる着陸地として大分空港を検討中

Dream Chaserが大分空港に着陸するかも
Dream Chaserが大分空港に着陸するかも(出典:Sierra Space)

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