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5機目のクルードラゴン宇宙船は「グレイス」–「Ax-4」宇宙飛行士が命名

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　米Space Exploration Technologies（SpaceX、スペースX）の5機目の宇宙船「Crew Dragon」（クルードラゴン）が「Grace」（グレイス）と命名された。

　米東部夏時間6月25日午前2時31分（日本時間6月25日午後3時31分）にケネディ宇宙センターから打ち上げられたCrew Dragonは、米Axiom Space（アクシオム・スペース）による民間有人宇宙飛行ミッション（Private Astronaut Mission：PAM）の第4弾「Axiom Mission 4（Ax-4）」として国際宇宙ステーション（ISS）に向かった。Ax-4のコマンダー（船長）であるPeggy Whitson（ペギー・ウィットソン）氏はミッション開始と同時にGraceの名前を明らかにした。

　「『Grace』は単なる名前ではない」とWhitson氏は語る。「我々が地球を背景に宇宙を飛行する優雅さ（Elegance）を反映している。ミッションの洗練さ、科学と精神の調和（Harmony）、そして私たちが謙虚さ（Humility）とともに受ける十分な恵み（Unmerited favor）を物語っている」

　米国の宇宙飛行士が自身の宇宙船に名付ける伝統は、マーキュリー計画やアポロ計画にまでさかのぼる。今回の場合、本来はこの新しいCrew Dragon（シリアルナンバー：213）に、ISSへの宇宙飛行士送迎ミッション「Crew-10」のクルーが搭乗する予定だった。しかし、米航空宇宙局（NASA）はCrew-10の打ち上げ日を前倒ししたため、宇宙船はAx-4で使用されることとなった。

　米メディアcollectSPACE.comによると、これまでのCrew Dragonの名前は1機目が「Endeavor」（エンデバー）、2機目が「Resilience」（レジリエンス）、3機目が「Endurance」（エンデュランス）、4機目が「Freedom」（フリーダム）。

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Axiom発表
Ax-4（Axiom）
collectSPACE.com