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民間宇宙飛行「Ax-4」、6月19日にも打ち上げ–ISSの空気漏れ、現在は安定

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　米航空宇宙局（NASA）は米国時間6月14日、民間宇宙飛行ミッション「Axiom Mission 4（Ax-4）」を早ければ6月19日にも打ち上げる可能性に言及した。

　Ax-4は米Axiom Spaceによる民間宇宙飛行士ミッション（Private Astronaut Missions：PAM）の第4弾。Space Exploration Technologies（SpaceX、スペースX）の「Falcon 9」（ファルコン9）ロケットと「Crew Dragon」（クルードラゴン）宇宙船で、4人の宇宙飛行士を国際宇宙ステーション（ISS）に輸送する。

　Ax-4はもともと6月11日の打ち上げを予定していたが、ロケット第1段（ブースター）からの液体酸素漏れが発見され、打ち上げが延期されていた。ロケットの修理は早ければ6月13日の打ち上げに間に合う見込みだったが、その後、ISSのロシアモジュール「Zvevzda」（ズヴェズダ）で発見された空気漏れから打ち上げが保留されていた。

　Zvevzdaのドッキングポートとモジュール本体をつなぐ「移送トンネル」として知られる「PrK」（前室）では、数年前から空気漏れが発生していた。NASAによれば、PrKの圧力は以前のようには低下せずに安定した状態を保っており、これによりAx-4の打ち上げが可能になったとしている。Falcon 9のブースターの燃料漏れも修正が確認された。

　SpaceXのElon Musk（イーロン・マスク）氏は今回の出来事を受け、ISSの早期退役を求めるようX（旧Twitter）に投稿している。「ISSの長期的な安全性には、潜在的に深刻な懸念がある。一部の部品は単純に老朽化しすぎており、そのリスクが時間とともに増大するのは明らかだ」「2年以内に軌道から離脱させることを公式に勧告したい」

There are potentially serious concerns about the long-term safety of the @Space_Station. Some parts of it are simply getting too old and obviously that risk grows over time.

Even though @SpaceX earns billions of dollars from transporting astronauts & cargo to the ISS, I… https://t.co/TcyUwcwHfE

— Elon Musk (@elonmusk) June 13, 2025

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NASA発表
Elon Musk氏公式X（旧Twitter）アカウント投稿
SpaceNews