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NASA宇宙飛行士、打ち上げ直前のSLSを前にジェット機でパシャリ

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　米航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士が打ち上げを直前にした大型ロケット「Space Launch System（SLS）」を前に航空機に搭乗しての美しい写真を投稿している。

　SLSはNASAによる月探査ミッション「Artemis I」での打ち上げが予定されている大型ロケット。搭載された宇宙船「Orion」には宇宙飛行士は搭乗しないが、将来の有人月探査に向けたさまざまなテストを予定している。

　今回宇宙飛行士は、NASAの訓練用ジェット機「T-38」に搭乗し、今回の美しい写真を撮影した。撮影に参加したのは、宇宙飛行士のAndrew Morgan氏とReid Wiseman氏、宇宙飛行士補のChristina Birch氏、Jack Hathaway氏、Nichole Vapor Ayers氏の5人。

　NASAは50年以上にわたり、T-38を訓練機として使用してきた。同ジェット機は高速飛行や高度4万フィート（約1万2000km）への到達が可能だ。引退したNASA飛行士のTerry Virts氏はT-38について「高速で高性能、そして非常にシンプルなので、NASAにとって最適な航空機だ」と語っている。