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NASAの火星住宅コンテストで優勝–「氷の家」を考えた宇宙建築家・曽野祐子さん【宇宙のお仕事図鑑】

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　「宇宙関係の仕事につきたいけれど、どんな仕事があるのか分からない」という方も多いのではないでしょうか。実は宇宙業界は日々変化をしており、新しい職種がどんどん生まれていますが、あまり知られていないように思います。

　そこで、この連載「宇宙のお仕事図鑑【コスモ女子】」では、“宇宙を身近な存在に”をテーマにした女性中心の宇宙コミュニティである「コスモ女子」が、宇宙業界のさまざまな分野で活躍する女性を紹介していきます。第8回は、宇宙建築に携わる曽野祐子さんにお話を聞きました。

【プロフィール】Clouds AO アソシエイト。 京都大学建築学科卒業、コロンビア大学建築大学院建築学部修士課程修了。日米で建築設計に携わった後、ニューヨークの建築デザイン事務所にて美術館や住宅の設計を行う。2015年よりClouds AOにて、通常の建築設計の他、Mars Ice House等宇宙建築の提案を行っている。Clouds AOはデザイン・リサーチ分野の知見を統合する創造性にフォーカスした活動を目的として2010年に曽野正之とオスタップ・ルダケヴィッチによりニューヨークで設立された建築設計事務所。公共建築や商業建築、住宅等の様々なプロジェクトの傍ら、災害対策や技術の発展に伴う新しい建築の可能性を提案するスペキュラティブプロジェクトを発表しており、Mars Ice House をきっかけにNASAのラングレー研究所と共に氷を用いた火星住居Mars Ice Homeの共同設計を行っている。アメリカ建築家協会やNASA（アメリカ航空宇宙局） 、ニューヨーク市などによる多数の賞を受賞、その作品はヴィトラ デザイン ミュージアム、森美術館、ストアフロント フォー アート アンド アーキテクチャ、MoMA PS1、SFMOMA等で展示されている。

【仕事内容】昼はオフィスや住宅などの実務設計、夜は未来の建築にむけたプロジェクトに携わる

ーー今のお仕事内容を聞かせてください。

　公共建築、店舗、オフィスや住宅などの実務設計を行う傍ら、宇宙建築などの提案と、宇宙建築のアイデアを取り入れた新しい形の地上プロジェクトを設計しています。火星の住居コンペをきっかけに徐々に私たちの提案が認知され、現在はそれが新しい形の具体的なプロジェクトとなって業務の3つ目の柱となってきています。

ーー2015年にNASAが開催した火星での住居コンペに関して聞かせてください。

　4名がわずかか93平米で一年間滞在するという設定です。この時、建設材料は現地素材を利用する事が条件の1つでした。そして、放射線の強い火星表面で宇宙飛行士が到着してすぐに安全で効率よく作業できるよう、無人機を送り3Dプリントによって自動建設するという条件で提案が求められました。私たちのチームは、氷を使った「MARS ICE HOUSE（火星の氷の家）」を提案し、優勝しました。

　提案にあたり、水（水素）が、宇宙放射線遮蔽に大きな効果があるという実験結果を見つけました。ただ、気圧の低い火星では氷は地球のドライアイスのように昇華して、時間が経つと消えてしまいます。この点もさらに調査と検討を重ね、NASAがすでに宇宙で使っている実績のある素材などを改良・補強して採用することで、必要な条件をクリアできることがわかりました。

　コンペは大手事務所も参加していましたが、私たちのような小さな事務所でも、革新的でクリエイティブなアイデアが評価されたのはとても嬉しいことでした。これをきっかけにNASAのLangley 研究所の研究チームと共同で、この氷を用いた火星住居のコンセプトを発展させた「Mars Ice Home」の設計を進めています。

ーー宇宙建築について詳しく教えてください。

　NASAとの共同設計の「Mars Ice Home」については、光が入り眺めの良い空間にするため、氷を外壁として使うコンセプトはそのまま、より効率的に放射線を遮ることのできる建物の形を考えています。すでに性能が確立している素材や技術を用いて、より安全で効率的に施工できるように計画しています。現在は材料をISSの外においてどのくらいの劣化が見られるかの実験（曝露実験）が終わったところです。

　また、宇宙建築のアイデアを地球に逆輸入したプロジェクトもあります。JAXAとANAが共同で立ち上げた、遠隔ロボット“アバター”の技術を発展させるプロジェクト「AVATAR X（アバターエックス）」で、2018年に宇宙開発関連研究施設とキャンパスの提案を行いました。 主催者側からは特に宇宙や未来をイメージし、体験出来るものがほしいというリクエストがありました。

　なので、宇宙建築の技術や設計手法を逆輸入することを考え、”浮いている建築”を提案しました。クレーターの端にケーブルを4箇所から張ってダイヤモンド型の建物を浮かせています。この方法で建築することで、地球上での通常の建築のような平らで安定した場所を探し土台を作るという手間が省けます。

ーー曽野さんの拠点であるニューヨークと日本を行き来する生活はどうでしょうか。

　パンデミック以前は年に数回日本に出張で来て、打ち合わせや現場回り、時々レクチャーをしていました。パンデミックで、ニューヨークの経済は一度止まったのですが、日本の経済は止まらなかったこともあり、遠方の日本の案件はリモートで継続できました。

　リモートという選択肢ができたことで、遠隔地プロジェクトとの距離が相対的に近くなり、リモート前提での新規設計依頼や新しいタイプのプロジェクトの依頼が増えるなど、仕事の幅が広がったと思います。2022年からは、また日本出張も再開しています。

ーー仕事のメンバーについて教えてください。

　基本は夫の曽野正之と、オスタップ・ルダケヴィッチと私の3名です。曽野正之とオスタップが2010年にニューヨークで事務所開設、私は設立当初は大学院生でプロジェクトベースで働いていました。意匠設計、実施設計、レンダリング（デジタル図面）や模型作成など設計に関わることをすべて3人で行なっています。プロジェクトが立て込んでくると、3Dモデルや模型作りなどをインターン生に手伝ってもらうこともあります。

ーー仕事のやりがいと大変なこと、それぞれいかがでしょうか。　

　火星住居コンペの時にようにアメリカはおもしろいアイデアであれば、規模や過去の実績関係なく採用する文化があります。アイデアが形にしやすい点においては、非常にやりがいを感じます。

　一方で、事務所が小さいので、きっちり役割分担をせず全員がすべての業務をこなす必要があります。同時並行でいろいろなプロジェクトを進めているため大変ではありますが、その忙しさも楽しい部分ですね。

【きっかけ】京都・町家の空間に感動して建設の世界へ

ーー建築に関わることになったきっかけを教えてください。

　京都出身なのですが、中学時代に市内中心部の商家の友人の家に行き、古い町家を見てとても感動したんです。町家は、外から見ると間口が狭くて小さく見えます。でも、一歩入ると土間、大きな吹き抜け空間の通り庭や坪庭と、限られたスペースに豊かに積層した空間が広がっていて、そこに感動しました。

　今思えば、限られた空間に機能と人間の住む豊かさの両立を考える宇宙建築に通じるものがあったかもしれません。そこから空間を創る仕事をしたいと思ったのがきっかけで、大学で建築の道に進みました。

　大学卒業後に数年住宅設計をした後、アメリカのデザイン教育の幅広さや建築家としての職能の違いに触れ、建築活動の場をアメリカに移すことに決めました。そこからニューヨークのコロンビア大学院を志し、2015年に修士を修了しました。大学院在学中と卒業後、Clouds AOのほかにも、ニューヨークの複数の建築デザイン事務所に勤め、設計を身につけました。

ーー宇宙に関わるきっかけはありますか。

　子どもの時から宇宙は好きで、小学生の時は星座や宇宙の図鑑をよく眺めていました。その時は宇宙はまだ遠く、自分が行ける場所と思っていませんでしたが、はじめて自分たちのような一般の人も行けるかもしれないと感じたのは、コロンビア大学院での授業でした。

　在学の3年間のうちに6つのスタジオプロジェクト（設計課題）に取り組みましたが、そのひとつで宇宙建築をテーマに選びました。宇宙空間での設計は、重力などの地球上では当然だった条件を見直し、建造物や人間が住むことが可能なミニマルな空間は何かなど、建築をゼロから考えるので、とても面白かったんです。

【これから宇宙を目指す方へ】

ーー今後の目標をきかせてください。

宇宙建築の提案を今後も進めていきますし、宇宙建築で得た知見を地上の建築にも生かし、どちらの分野でも新しい建築を提案していきたいと思っています。宇宙建築を通じて、地球のことをさらに深く知ることもできます。

ーー宇宙業界を目指している方へのメッセージをお願いします。

　これからは誰もが宇宙に行く時代になってきています。建築業界に限らず、いろいろな業界での活躍がこれからの宇宙開発につながっていくと思います。ぜひご自身の専門分野を生かして、宇宙に関わっていっていただけたらと思います。

〇宇宙のお仕事図鑑とは？
このプロジェクトのきっかけは、「宇宙関係の仕事につきたかったけど、宇宙飛行士や天文学者しか知らなかった。」という声がコスモ女子のメンバーからたくさんあがったことでした。宇宙のお仕事図鑑では、宇宙関連のお仕事をされている方々に取材をした記事を発信していきます。文系の職種も理系の職種も（文理で区分する必要もないかもしれません）、大きな組織の中でのお仕事から、宇宙ベンチャーや個人でのお仕事まで「宇宙のお仕事」を発信していきます。

〇コスモ女子とは？
『宇宙を身近な存在に』をテーマに活動している女性コミュニティです。勉強会やイベントを毎月開催。星や天体の楽しみ方から、宇宙旅行・教育・宇宙ビジネスまで幅広いテーマで開催しています。＼世界初！／女性中心のチームでの衛星打ち上げに成功！