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カナダのVolta、月での太陽光発電を計画–着陸船や探査車に電力を送信

• #Volta Space Technologies

　カナダを拠点とするVolta Space Technologies（Volta）は現地時間10月10日、月面に電力を供給するために、月の周回軌道に衛星コンステレーションを開発する計画を発表した。

　Voltaが計画しているシステム「LightGrid」は、月周回軌道上の衛星が太陽光エネルギーを集め、それをレーザーで月面の着陸船や探査車に搭載された受信機に送るというものだ。これにより、太陽光が利用できない場所で宇宙機が稼働することが可能になる。

　Voltaはレーザーで電力を伝送する技術を開発し、最大850mの距離でテストした。同社は2026年に、軌道上の衛星でこの技術をテストする準備を進めている。Voltaによれば、月の低軌道に小型衛星を3機設置すれば、フルサービスが提供できると述べた。

　Voltaの共同創業者で最高経営責任者（CEO）であるJustin Zipkin氏は「我々の顧客は月の夜でも生き残れる能力、永久に影になる地域での運用能力、どこにいても需要に応じて電力を購入できる能力に、非常に興奮している」と海外メディアのSpaceNewsの取材で説明している。システムが展開できれば、潜在的顧客から2億5000万ドル（約370億円）以上の契約を受け取っていると示唆した。

　同社にはコーポレートベンチャーキャピタルのMaC Venture CapitalとIndustrious Venturesが出資。米国の国防総省や航空宇宙局（NASA）、欧州宇宙機関（ESA）、カナダ宇宙庁から補助金なども得ている。

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Voltaウェブサイト
MaC Venture Capital発表
SpaceNews