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ソフトバンク、地上網と衛星通信を「ローミング」で切り替える技術を開発へ–インテルサットと連携

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　ソフトバンクと米Intelsat（インテルサット）は9月17日、衛星通信と地上のネットワークを「5G」の標準仕様に基づいてシームレスに接続する技術の共同技術開発を開始すると発表した。

　具体的には、地上のモバイル通信ネットワークと衛星通信ネットワークをローミングで切り替える技術を、3GPP（3rd Generation Partnership Project）におけるNTNの5Gの標準仕様に基づいて開発する。

　1つのユースケースとしては、同技術を搭載したコネクテッド車両が挙げられるという。同車両が地上のモバイル通信ネットワークの圏外に出ると、自動的に衛星通信ネットワークへの切り替えを実現する。

　両者は現状の課題について、「あらゆる人や物が通信ネットワークに接続し、自動化される社会では、安定してつながり続ける通信環境が必要不可欠だが、自動車や船舶、ドローンといったモビリティの自動運転の実現が進む中、地上のモバイル通信ネットワークには圏外エリアが多く存在する。また、圏外エリアで衛星通信を利用するためには、モバイル通信とは異なる専用デバイスや、通信サービスの契約が必要となる」と指摘。

　同技術によって「ユーザーは1つのデバイス、1つのサービス契約で、いつでもどこでもシームレスに地上のモバイル通信と衛星通信のネットワークにつながることが可能になる」と説明している。

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