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QPS研究所、小型SAR衛星5号機「ツクヨミ-I」の軌道投入に成功–初交信にも成功

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　小型の合成開口レーダー（SAR）衛星を開発、運用するQPS研究所（福岡市中央区）の「QPS-SAR」衛星5号機の「ツクヨミ-I」が打ち上げられた。高度575kmで無事に軌道投入に成功。打ち上げから約40分後に初交信にも成功した。12月15日に発表された。

　衛星に搭載されている各機器は正常に作動しており、衛星の健康状態に問題がないことも確認している。今後は、調整してアンテナの展開、初画像の取得を目指すとしている。

　ツクヨミ-Iは米Rocket Labの小型ロケット「Electron」で日本時間12月15日午後1時6分に打ち上げられた。今回の打ち上げは、ツクヨミ-Iのみを打ち上げる専用ミッション。そのため、月の神「ツクヨミ（月読、月夜見）」という衛星の愛称にちなんでミッション名「The Moon God Awakens」（月の神の目覚め）が選ばれた。

　QPS研究所は現在、1号機「イザナギ」、2号機「イザナミ」、6号機「アマテル-III」の3機を運用中。これにツクヨミ-Iが加わる（3号機と4号機は、2022年10月の「イプシロン」ロケット6号機の打ち上げ失敗で失われてしまった）。既存の3機が太陽同期軌道（SSO）で周回中なのに対し、5号機は中傾斜の傾斜軌道に投入されている。

　QPS研究所は、従来のSAR衛星に比べ質量が20分の1、製造コストが100分の1という小型SAR衛星を開発する企業。現在、夜間や天候不良時でも高分解能かつ高画質に観測できるSAR画像を提供している。

　衛星を毎年複数機打ち上げ、2025年以降を目標に36機体制の小型SAR衛星によるコンステレーションを構築する計画。実現すれば、平均10分ごとの「準リアルタイム地上観測データサービス」の提供が可能になるという。

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QPS研究所プレスリリース